Wyraz "uniwersytet" może być używany w nazwie uczelni, której jednostki organizacyjne posiadają uprawnienia do nadawania stopnia naukowego doktora co najmniej w dziesięciu dyscyplinach, w tym co najmniej po dwa uprawnienia w każdej z następujących grup dziedzin nauki – wynika z prawa o szkolnictwie wyższym.
UKW posiada obecnie 9 uprawnień doktoranckich, z tego po jednej z grupy nauk matematycznych, przyrodniczych i technicznych oraz grupy biologicznych i medycznych. Zgodnie z ustawą należy zatem w każdej z tych dziedzin zdobyć po jednym uprawnieniu.
Uniwersytet Kazimierza Wielkiego w ciągu roku planuje wystąpić o uprawnienia na kierunkach – fizyki, matematyki i ekologii oraz także na kierunku geografii.