2 maja 1945 roku nad Kolumną Zwycięstwa w Berlinie zawisła biało-czerwona flaga, zawiesili ją podopieczni ppor. Mikołaja Troickiego. Polska flaga zawisła również nad Bramą Brandenburską, być może również na gmachu niemieckiego parlamentu Reichstagu, choć tego nie można jednoznacznie podkreślić.

1 maja jako święto państwowe obchodzony jest w Polsce dopiero od 1950 roku, choć II Międzynarodówka wprowadziła je już w 1889 roku. W II Rzeczypospolitej nie było to święto państwowe, ale odbywały się pochody organizowane przez socjalistów, również w Bydgoszczy. W 1926 roku z uwagi na szczególną sytuację obchodzenia 1 maja jednak zakazano.

1 maja był dniem ustawowo wolnym od pracy w handlu od wielu lat, czyli na długo przed wprowadzeniem zakazu handlu w niedzielę. Dzisiaj wiele sklepów sieci Żabka funkcjonowała, jakby zakazu nie było. O próbie obejścia przepisów przez tą sieć mówi się od kilku dni – dzisiaj stało się to w praktyce.

Tradycyjnie na Placu Wolności lewica zebrała się, aby obchodzić Święto Pracy, wprowadzone na pamiątkę strajków w Chicago z końca XIX wieku, które doprowadziły do wprowadzenia 8-godzinnego dnia pracy. Świętowano również 14-tą rocznicę wejścia Polski do Unii Europejskiej.