W dniach 7-21 sierpnia 1944 pod francuskim Falaise stoczono jedną z większych bitw II wojny światowej. W ramię w ramię walczyli Polacy pod dowództwem gen. Stanisława Maczka, Brytyjczycy, Kanadyjczycy, Amerykanie i francuski ruch oporu. Część kombatantów bitwy pod Falaise spotkała się w czwartek w Bydgoszczy, na uroczystości wymiany czołgów pomiędzy muzeami w Bydgoszczy i Bovington.
– Polska i Wielka Brytania byli najdłużej sojusznikami ze wszystkich walczących państw podczas II wojny światowej. Politycznie to różnie wyglądało, ale wojskowo zawsze układało się świetnie – przypomniał minister spraw zagranicznych Radosław Sikorski.
Sojusz ten zakończył się już jednak kilka miesięcy później, gdy Polska została włączona do wrogiego zachodowi bloku państw sowieckich – Niestety później, gdy Polska nie z własnej woli trafiła, bo stała się częścią niewłaściwej strony żelaznej kurtyny. Te dwa czołgi, gdyby spróbowano dotrzeć z jedynie słusznym systemem jak wtedy sądzono na zachód, to te dwa czołgi mogły się spotkać w bitwie na równinie północnoeuropejskiej. Dzięki temu, że 25 lat temu Polska uwolniła się od jarzma komunistycznego, spotykają się dzisiaj tutaj. W jakże innych okolicznościach i jakże radosnych – mówił minister Sikorski.
Minister Sikorski wraz z generałem Gruszką
Strona polska przekazała muzeum w Bovington czołg T-72 produkcji radzieckiej, który przez długie lata służył w polskiej armii. Muzeum w Bydgoszczy otrzymało w zamian Chieftana Mk11. Po przetłumaczeniu z angielskiego Chieftain oznacza wodza.
Dla bydgoskiego muzeum jest to duże wyróżnienie, gdyż jest to jedyny czołg Mk11 dostępny w zbiorze muzealnym w Polsce. Obecny w grodzie nad Brdą dyrektor The Tank Museum w Bovington Richard Smith został odznaczony Medalem Prezydenta Bydgoszczy przez Rafała Bruskiego.
Chieftain Mk11 i T-72
– Dzisiaj podkreślamy, że Bydgoszcz to miasto wojska, muzyki i medycyny – podsumował minister Radosław Sikorski.
Za kilka tygodni w Polsce, najprawdopodobniej w okolicach Żagania, odbędą się wspólne polsko-brytyjskie manewry pancerne. Do Polski ma przybyć około tysiąca brytyjskich żołnierzy. Te kroki podjęte zostały w związku z sytuacją w sąsiedniej Ukrainie. Jak wynika z najnowszych doniesienie, na terenie wschodniej Ukrainy mają już przebywać regularne wojska rosyjskie.
Weterani bitwy pod Falaise
Czołg Chietain Mk11 waży około 55 ton, uzbrojony jest w gwintowaną 120-mm armatę. Dodatkowo posiada on dwa 7.62-mm karabiny maszynowe. Do wymiany doszło dzięki wsparciu Ministerstwa Spraw Zagranicznych, w szczególności wiceministra Bogusława Winida.
Sectetur adipiscing elit. Sed nisi ipsum, aliquet ac vulputate eu, congue nec diam. Mauris ligula metus, tempus eget scelerisque nec, aliquet et risus. Nulla consequat elit vel ipsum pharetra quis tempor metus varius.
