W wieku 72 lat zmarła Irena Szewińska – siedmiokrotna medalistka igrzysk olimpijskich, zdaniem wielu największa polska lekkoatletka. Po zakończeniu kariery sportowej angażowała się w rozwój tej dyscypliny działając w zarządzie PZLA od 1980 do 2009 roku.
Irena Szewińska, co trzeba jasno podkreślić, była osobom bardzo życzliwą Bydgoszczy, dlatego też w 2005 roku Rada Miasta Bydgoszczy nadała jej honorowego obywatelstwo. W uzasadnieniu do uchwały czytamy, że jej zasługi pozwoliły podnieść rangę lekkiej atletyki w Polsce, co przełożyło się na sukcesy polskich lekkoatletów. Dalej czytamy, że wspierała ambicje Bydgoszczy do organizacji wielkich imprez, dzięki czemu od 1999 roku nad Brdą gościliśmy ważne imprezy międzynarodowe. Szewińska chętnie odwiedzała Bydgoszcz, będąc gościem honorowym organizowanych u nas zawodów lekkoatletycznych.
Autograf Ireny Szewińskiej zdobi również ulicę Długą w Alei Bydgoskich Autografów.
Największe sukcesy sportowe Ireny Szewińskiej to trzykrotne wywalczenie złotego medalu Igrzysk Olimpijskich – pierwszy w Tokio w 1964 w sztafecie 4×100 metrów, drugi w Meksyku w 1968 roku w biegu na 200 metrów oraz w Montrealu w 1976 roku w biegu na 400 metrów. We wspomnianym na początku Tokio Szewińska indywidualnie zdobyła jeszcze dwa srebrne medale: w biegu na 200 metrów i w skoku w dal.
