Dzień 7 czerwca 1999 roku wpisał się na trwałe do historii Bydgoszczy. Tego dnia w ramach VII pielgrzymki papieża Jana Pawła II do Polski odwiedził on gród nad Brdą. Tłumy wiwatowały ,,Niech żyje papież”, a wśród przedstawicieli władz miasta widoczne było ogromne wzruszenie. Mało kto zapewne przewidywał, że w 15-tą rocznicę tego wydarzenia będziemy czcić Jana Pawła II jako świętego.
– Gościu nasz najdroższy. Głęboko wzruszony dziękuje, że wybrałeś Bydgoszcz na swej pielgrzymiej drodze – witał ze wzruszeniem prezydent Bydgoszczy Roman Jasiakiewicz papieża Jana Pawła II – Dziękujemy gorąco, że honorowy obywatelu świata, ten wyraz miłości mieszkańców Bydgoszczy zachowasz w sercu.
Tysiące mieszkańców Bydgoszczy oraz całego naszego regionu zebrały się tego dnia na lotnisku, gdzie ustawiono specjalnie przygotowany na tę okoliczność ołtarz. Przy nim znajdował się obraz Matki Boskiej Pięknej Miłości, która obecnie jest patronką diecezji bydgoskiej. Wisi on w bydgoskiej katedrze.
Papież Jan Paweł II w czasie homilii odniósł się do historii naszego miasta. Do bolesnych wydarzeń z pierwszych dni września 1939 roku, gdy Niemcy przeprowadzali masowe egzekucje na Polakach – To przecież tutaj, w pierwszych dniach drugiej wojny światowej hitlerowcy dokonali pierwszych publicznych egzekucji na obrońcach miasta. Symbolem tego męczeństwa jest bydgoski Stary Rynek. Innym tragicznym miejscem jest tak zwana «Dolina Śmierci» w Fordonie. Jakże nie wspomnieć przy tej okazji biskupa Michała Kozala, który zanim został biskupem pomocniczym we Włocławku, był gorliwym duszpasterzem w Bydgoszczy. Zginął śmiercią męczeńską w Dachau, składając świadectwo niezachwianej wierności Chrystusowi. Podobną śmierć w obozach koncentracyjnych poniosło wielu ludzi związanych z tym miastem i z tą ziemią. Jeden Bóg zna dokładnie miejsca ich kaźni i cierpienia.
Z okazji dzisiejszej 15-tej rocznicy wizyty papieża Jana Pawła II biskup Jan Tyrawa zaprasza na specjalną eucharystię, która o godzinie 18:00 rozpocznie się w Sanktuarium Nowych Męczenników na Wyżynach.
