Bociany to ptaki szczególnie kojarzone z Polską, nie tylko z tego powodu, że są to ptaki biało-czerwone, ale przede wszystkim dlatego, że do niedawna polska populacja bociana była największa w Europie. Obecnie spadliśmy na drugie miejsce. Bociany to ptaki , które w Europie przebywają w sezonie wiosenno-letnim, a na zimę migrują do południowej Afryki oraz na Bliski Wschód. W 2024 roku odbyło się międzynarodowe liczenie populacji bociana.

Wynika z niego, że na świecie żyje ok. 280 tys. bocianów, z tego w Polsce ok. 45 tys. Oznacza to, że co szósty bocian na świecie jest Polakiem. W Polsce w tym spisie udział wzięli naukowcy i ornitolodzy, wspierani przez wolontariuszy z Grupy Badawczej Bociana Białego oraz swoje szacowanie przeprowadziło też Muzeum i Instytut Zoologii Polskiej Akademii Nauk – oba wyniki są porównane, w celu wypracowania wspólnego szacunku.

Najwięcej bocianów w Polsce żyje w województwie mazowieckim – ok. 7,6 tys. par, w województwie kujawsko-pomorskim populację oszacowano na ok. 1,6 tys. Międzynarodowe badania populacji bociana są robione co 10 lat. W stosunku do badania z 2014 roku – kujawsko-pomorska populacja zmalała o 20%.