Hartford – partner zza oceanu

Miasto Hartford liczy ponad 120 tys. mieszkańców, ale wraz z obszarem metropolitalnym mamy do czynienia z populacją ponad milionową. Harford jest stolicą stanu Connecticut, miasto położone jest też mniej więcej pomiędzy Nowym Jorkiem i Bostonem. Hartford wyróżnia się wysoko rozwiniętą gospodarką.

Od 1996 roku obowiązuje umowa o współpracy partnerskiej pomiędzy Bydgoszczą a Hartford. Nie jest to najpopularniejsze bydgoskie miasto partnerskie, za to jedyne na kontynentach amerykańskich.

 

Współpraca opiera się głównie o relacje Uniwersytetu Connecticut z Uniwersytetem Kazimierza Wielkiego, do której dołączyło się też Collegium Medicum. Przez ponad 20 lat współpraca opiera się głównie na współpracy pomiędzy naukowcami. Jak dowiadujemy się ze sprawozdań, na Uniwersytecie Connecticut działa Katedra Studiów Polskich, na której gościnne wykłady wygłaszali pracownicy UKW. Szerszej współpracy pomiędzy Bydgoszczą i Hartfordem nie udało się rozwinąć.

 

Pierwszymi osadnikami nad rzeką Connecticut byli Holendrzy w XVII wieku. To jednak głównie osadnictwo tworzyli w tym rejonie Anglicy. Również w XVII wieku z inicjatywy wywodzącego się z Cabridge pastora Thomasa Hookera ludność spisała dokument nazwany Fundament Orders of Connecticut, mający znamiona konstytucji. Niektórzy uważają, że była to pierwsza konstytucja w świecie zachodu. W 1987 roku burmistrzem Hartford została czarnoskóra Carrie Saxon Perry, będąc pierwszą afroamerykańską burmistrz wśród liczących się amerykańskich miast. Spadająca populacja miasta związana jest z rozbudową przedmieść. Za szczyt populacyjny uznać można lata 50, gdy populacja zbliżała się do 180 tys. mieszkańców.