Śluza Okole to stosunkowo młoda konstrukcja bo z 1915 roku, gdy historia Kanału Bydgoskiego jest o ponad wiek dłuższa. Jest ona częścią nowego przebiegu Kanału Bydgoskiego, omijająca dzisiejsze planty na Wilczaku – powodem budowy nowego przebiegu było zwiększenie parametrów technicznych kanału. Ten kanał stał się też gwiazdą kinematografii.

W 1968 roku wyemitowano po raz pierwszy odcinek 15 popularnego polskiego serialu ,,Czterej pancerni i pies” opowiadający o wysadzeniu śluzy w fikcyjnym mieście Ritzen. W tym odcinku pojawiły się też inne bydgoskie miejsca, chociażby pałacyk Lloyda przy Rybim Rynku.

Śluza Okole kilka lat temu przeszła większy remont i jest wykorzystywana w żegludze. Ma parametry II klasy klasyfikacji żeglugowej i pozwala na podniesienie jednostek o ponad 7 metrów. Średnio śluzowanie trwa około 20 minut. Z uwagi na zabytkowy charakter nie ma możliwości podniesienia jej klasy na wyższą, gdy współczesna żegluga towarowa opiera się na IV i V klasie.