Jednym z najwyższych wyróżnień jakie może nadać Miasto Bydgoszcz jest honorowe obywatelsko. Ten tytuł w przeszłości nadano jednak osobom, którym dzisiaj po ocenie historycznej tamtego okresu raczej byśmy honorowego obywatelstwa nie przyznali.
Na stronie internetowej Miasta Bydgoszczy znajduje się lista honorowych obywateli, która jest w dość dużym stopniu okrojona. Więcej dowiedzieć możemy się już z Kalendarza Bydgoskiego z 2007 roku, z publikacji Eugeniusza Głowińskiego.
W 1942 roku tytuł honorowego obywatela Bydgoszczy otrzymał Niemiec Franz Ludtke. Był on rodowitym bydgoszczaninem. Pracował jako nauczyciel, zajmował się także publicystyką. W swoich dziełach z dużym entuzjazmem odnosił się na temat działalności nazistów. Był także pierwszym reichlesterem antypolskiej organizacji Bund Deutscher Osten. Jego następcą został Rufolf Hess. Ostatnie lata swojego życia spędził niedaleko Berlina, jego mieszkanie spaliła w 1945 roku Armia Czerwona.
W 1878 roku wyróżniono natomiast księcia Benno Hann vo Weyherma, który był kanclerzem II Rzeszy oraz premierem Prus. Był zwolennikiem wypędzenia Polaków z ziem znajdujących się pod zaborem pruskim, czyli także z Bydgoszczy.
Należy jednak pamiętać, że do okresu II wojny światowej Polacy i Niemcy potrafili żyć obok siebie tworząc wspólną Bydgoszcz. Stąd też na wielu honorowych obywateli Bydgoszczy pochodzenia niemieckiego powinniśmy patrzeć z dumą.
W 1833 roku honorowym obywatelem został Carl vos Wissman który założył Towarzystwo Upiększania Miasta. Tradycja tej organizacji przetrwała do dzisiaj i występuje pod nazwą Towarzystwa Miłośników Miasta Bydgoszczy, które znacznie zwiększa potencjał miasta nad Brdą.
W 1889 roku wyróżniono Alberta von Maybacha ministra w rządzie pruskim. Miał on znaczący wpływ na rozwój kolejnictwa w okolicach Bydgoszczy, co miało ważny wpływ przy dynamicznym rozwoju miasta.
