Defender Europe 20 miały być największymi manewrami NATO w Europie, w ciągu ostatnich 25 lat. Głównym celem ćwiczenia miało być przetransportowanie do ze Stanów Zjednoczonych 20 tys. żołnierzy, co wiązało się z szeregiem operacji logistycznych. Na wypadek ataku na państwa NATO w Europie przez zewnętrznego wroga. Plany pokrzyżował jednak COVID-19, choć manewry z okrojonej formie się nadal odbywają, a ważnym teatrem działań jest północno-zachodnia Polska.
Amerykańskie wojska według scenariusza miały zostać przetransportowane drogą morską i lotniczą. Nie tylko przez holenderskie porty, które są najlepiej usytuowane geopolitycznie do tego celu, ale także przez niemieckie i polskie (Gdańsk, Gdynia, Szczecin, Świnoujście). Natomiast wśród trzech lotnisk wytypowanych do przerzutu wojsk drogą lotniczą znajduje się Bydgoszcz. Rozważano także ćwiczenia desantu wojsk z powietrza.
W okresie od stycznia do marca do Europy sprowadzono 6 tys. amerykańskich żołnierzy i około 3 tys. jednostek sprzętu wojskowego. Wybuch pandemii COVID-19 sprawił, że zrezygnowano z przerzutu kolejnych wojsk przez ocean. Natomiast siły, które były już w Europie kontynuowały manewry Defender Europe 20, ale w okrojonej formie.
Od czasu do czasu pojawiają się w Polsce wzmianki o ćwiczeniach pancernych prowadzonych na poligonie w Drawsku Pomorskim. Pod koniec marca pisaliśmy z kolei o tym, że żołnierze z 11. Brygady Sygnałowej z Arizony odpowiedzialni za zabezpieczenie logistyki i łączności 13. Dowództwu Sił Ekspedycyjnych Stanów Zjednoczonych stacjonują w Bydgoszczy.
– Staramy się jak najlepiej wykorzystać każdą sekundę dnia, aby zmaksymalizować wartość szkolenia naszych sił biorących udział w Defender Europe – wyjaśnia amerykańskiemu Business Insider gen. sił powietrznych Tod Wolters.
Ostatnim aktem ćwiczeń Defender Europe 20 będzie ponowne przeprawienie amerykańskich wojsk przez ocean, do swoich macierzystych baz w Stanach Zjednoczonych.
infografika armii amerykańskiej
Kujawsko-Pomorskie miało być kluczową areną
W oficjalnych materiałach armii amerykańskiej dowiadujemy się, że na 12 wytypowanych do udziału w Defender Europe 20 miejsc, 3 są z województwa kujawsko-pomorskiego: Jest to Bydgoszcz, gdzie jak wiemy stacjonują łącznościowcy z Arizony, Toruń oraz baza lotnicza w Inowrocławiu.
