Generał Józef Dowbor-Muśnicki był jedną z ważniejszych postaci w budowaniu polskiej niepodległości, w szczególności granic zachodnich. W Bydgoszczy został zapamiętany w sposób szczególny bowiem 22 stycznia 1920 roku, w jego obecności minister Leon Janta-Połczyński włączył Bydgoszcz do Polski oraz do województwa wielkopolskiego. Gen. Dowbor-Muśnicki do miasta przyjechał 22 stycznia pociągiem. Tego dnia w Bydgoszczy miała miejsce wielka parada wojskowa. Stary Rynek udekorowany był sztandarami polskimi. Przybyło wiele delegacji z terenów podmiejskich. Po dokonaniu przeglądu wojsk przez gen. Józefa Dowbor-Muśnickiego w kościele pojezuickim odprawiono uroczystą eucharystię. Po mszy ks. Zabłocki wezwał do złożenia hołdu Bogu i dziękczynienia za dar wolności. Gdy na udekorowany dworzec w Bydgoszczy wjechał pociąg z gośćmi wystrzelono trzy salwy z armat. Generałowi Józefowi Dowbor-Muśnickiemu towarzyszył płk. Marquete reprezentujący armię francuską, płk. Rawlings z Anglii oraz płk. Signorii z Włoch.. Dowbor-Muśnicki złożył bydgoszczanom obietnicę, że Bydgoszcz zawsze będzie znajdować się pod ochronną oręża polskiego.

Jego kariera wojskowa zakończyła się kilka tygodni później. Piłsudski chciał, aby zastąpił na froncie południowym wojny z bolszewikami gen. Wacława Iwaszkiewicza. Zdaniem gen. Dowbor-Muśnickiego był to dobry wojskowy i nie chciał się przyczynić przeciwko niemu, Spowodowało to przesunięcie go do spoczynku.

22 stycznia 1920 roku – w 100. rocznicę tamtych wydarzeń, na Bibliotece Głównej przy Starym Rynku, odsłonięto tablicę pamiątkową gen. Józefa Dowbom-Muśnickiego.

Kalendarium wydarzeń bydgoskich:

8 stycznia 1918 roku - prezydent USA Thomas Woodrow Wilson ogłasza w kongresie słynne 14 punktów. Punkt 13 zakłada utworzenie niepodległej Polski z dostępem do morza.

7 października 1918 roku - w Monitorze Polskim ogłoszono odzyskanie przez Polskę niepodległości.

11 listopada 1918 roku - rozejm w Compiegne kończy Wielką Wojnę.

16 listopada 1918 roku - na czele Polskiej Rady Ludowej w Bydgoszczy staje dr Jan Biziel.

3-5 grudnia 1918 roku - w Poznaniu obraduje Polski Sejm Dzielnicowy z udziałem bydgoskich delegatów.

27 grudnia 1918 roku - wybucha Powstanie Wielkopolskie.

16 lutego 1919 roku - zawarty zostaje rozejm w Trewirze, który uznaje się za Dzień Zwycięstwa Powstania Wielkopolskiego.

8 czerwca 1919 roku - w Paryżu Premier Ignacy Jan Paderewski i Roman Dmowski podpisują w imieniu Polski Traktat Wersalski. To właśnie na jego mocy Bydgoszcz ma wrócić do Polski.

19 stycznia 1920 roku - niemiecki nadburmistrz Hugo Wolff przekazuje klucze do miasta komisarycznemu prezydentowi Janowi Maciaszkowi. Bydgoszcz przejęta przez polską administrację

20 stycznia 1920 roku - wojska polskie wkraczają do Bydgoszczy.

22 stycznia 1920 roku - minister Leon Janta-Połczyński w towarzystwie gen. Józefa Dowbor-Muśnickiego włącza oficjalnie Bydgoszczy do Polski i województwa wielkopolskiego.